“在苏家没人理我的时候。” “我。” 她没有像母亲那样骂我，也没像父亲那样急着把我摁回去。 “玉棠那孩子也真敢。厨房账本算了几年，就以为自己能进宫掌事了？” “回娘娘，妹妹确有几分急智。只是凤仪宫办宴，不该只求不出错。风雅体面，也不可少。” “妹妹，宫里不比家中。你初去难免睡不踏实，这香囊安神，夜里放在枕边，会舒服些。” “她从小只管好看，出事自然有人替她收拾。母亲替她哭，父亲替她遮，管事替她补。” “老爷！” “老爷，姜嬷嬷来了！” “舍不得？” “你只是想要所有东西。想要凤仪宫，想要清名，想要别人求你，想要我永远站在你后头。” 苏清蘅脸色一点点白下去。 我蹲下摸了摸。 “苏玉棠，别以为拿回个药铺就算出息。你要学的是六局，不是苏家后宅。” 求人还不忘踩我一脚。 【别怕！姜嬷嬷回宫后把她会算账、敢争取的事全说了。】 “玉棠妹妹也真是可怜，怕是听见六品两个字，就以为天上掉金子了。” 我看着她。 “苏大人、苏夫人，还有……苏大小姐。” 天亮时，我把三本账册整整齐齐放到姜嬷嬷面前。 姜嬷嬷翻完，没夸我。 我盯着最后一行，手里的碗险些端不稳。 苏清蘅看了我一眼。 “是。” 那账本原本不是给我碰的。 苏清蘅的唇动了动。 她故意把声音放大。 “苏夫人，几块垫子，能摔断太妃的腿。几盆花，能让太后咳疾加重。你管这叫粗活？” “苏玉棠，你姐姐想帮你，你如何看？” 她只把手往袖中缩了缩。 十日后，母亲带着苏清蘅跪在宫门外。 她嘴上说不在意，指尖却轻轻抚过方才宫牌停过的位置。 我笑了一下，把汤喝完，又继续看账。 两位老王妃年纪大，一个爱热茶，一个不能喝浓茶，否则夜里睡不着。 “还是清蘅懂我。” 嫡姐苏清蘅还跪在正中。 “不，你懂。” “你倒记得。” “你非要句句同我顶？” 我在苏家十六年，连冬日炭火都要等嫡姐院里挑剩下。 母亲急忙打圆场。 “太后多用了半碗山药羹。林太妃说路稳。宁太妃没碰蟹粉，却用了软糕。两位老王妃的茶也没错。” 兰草纹，月白底，针脚细得挑不出错。 我看向母亲。 “我是她母亲！” 账册比厨房账本复杂得多。 “我不是不愿，只是……” “但不是像从前那样，拿我的路去垫她的路。” 我坐在凤仪宫偏殿里，手边放着六局账册。 两年前，她拒绝凤仪宫时，满堂人都夸她清高。